??? 云南是茶樹的原產地，產茶歷史悠久，但在云南茶葉生產區域內的眾多少數民族，歷史上由于沒有自己的文字或因文化落后，使得包括普洱茶生產在內的許多茶事都無法留下載諸史冊，直到至今三、四百年前，才正式有了關于普洱茶的相關記載。

??? 現代書籍記載：“普洱茶名目較多，有普洱散茶、普洱沱茶、圓茶（七子餅茶）、緊茶、餅茶……”，“普洱茶是用優良品種云南大葉種，采摘其鮮葉，經殺青后揉捻曬干的曬青茶（滇青）為原料，經過潑水堆積發酵（漚堆）的特殊工藝加工而成”，“歷史上的普洱茶，泛指原思茅區（今思茅地區、西雙版納自治州）生產的，集中于普洱府所在地（今普洱縣）銷售的，以云南大葉種為原料制成的曬青毛茶，以及用其壓制成的緊壓茶。”盡管表述略有不同，但已表明普洱茶是一種具有獨特品質的茶。即按演變到今天的公認商品形式的普洱茶，無論是散茶或壓制成各種形狀的緊茶，都具有其固有的品質特征。

??? 事實上，從其品質特征來看，與原初的普洱茶有明顯區別，已非過去的普洱茶。普洱茶這種演變是有賴于過去的基礎，它的存在和發展是人們對茶葉變化的認識不斷深化，消費的需求的變化以及制茶技術的改進密切相連。