江南出名茶,西湖的龍井,洞庭的碧螺春,有口皆碑。乾隆六下江南,自然是為了巡視督導為了游山玩水,乃至為了“尋尋爺老子,看看俏妹子”,但不乏也有嘗嘗江南名茶的意思。

乾隆巡杭州時,曾在獅峰山茶園搖頭晃腦,一杯接一杯地啜飲“色香味形四絕”的當地龍井。喝過之后,余興未盡,又揮毫題詩,中有“火前嫩,火后老,惟有騎火品最好”之句,足見乾隆品功底不凡,堪稱行家。當時茶農為感恩這位皇帝知音體己,就把乾隆“垂青”過的十八棵茶樹圍作“御茶園”,以志紀念。這些茶樹至今猶在,清明前后,枝盛葉茂,茶香飄逸。

乾隆在太邊品嘗了一種叫“嚇煞人香”的綠茶后,對其沖泡出來的綠湯澄汁,“一嫩(芽葉)三鮮(色香味)”大加贊賞,只是稍嫌其名粗俗,不中聽。遂據茶葉外形狀螺,改稱為“碧螺春”。從此碧春,名聞天下。碧螺春的脫俗揚名,當與乾隆皇帝的一解頤一蹙眉大有關聯。“揚子江中水,蒙頂山上茶”,后來跟“龍井茶葉虎跑水”并稱為茶水雙絕。對于這樣的絕品,作逍遙游的乾隆自然不會等閑視之。這位大清皇帝到了四川,又是嘗,又是評,硬是把個蒙山山茶喝得有聲有色。到了福建,又慢條斯理地酌起青茶極品鐵觀音……乾隆一路游江南,一路呷香,既大飽了眼,又大飽了口福。作為風流君王,乾隆真會“好享受”。

乾隆不但品茶,還別出心裁地評水。茶圣陸羽在他的專著《茶經》中曾把煮茶用水分為二十等,其中無錫惠泉名列第二。乾隆則用銀斗測水,把天下奇水一一注入量斗,以輕者為佳,重者為次,居然輕而易舉地評定了名爾座次,并賜北京玉泉為“天下第一泉”、鎮江的冷泉為“天下第二泉”,無錫的惠泉為”天下第三”。好此“輕重測定法”,真叫前人后人一時驚嘆莫名!乾隆嗜茶如命,到了晚年,更是到了病茶的地步。85歲高齡時,乾隆作引退讓位之舉,有大臣叩頭面呈道:“國不可一日無君!”乾隆聽后,哈哈大笑,這位皇帝老兒一邊捋著銀須,一邊不無幽默的說:“君不可一日無茶啊!”乾隆真有意思!

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